Aumento de talla
Todos
estos cambios físicos que los adolescentes sufren durante la pubertad son
producidos por la influencia de las hormonas. Este proceso se inicia por una serie
de cambios neurohormonales cuyo último fin es conseguir la capacidad
reproductora propia de cada sexo.
En este eje
hormonal intervienen el sistema nervioso central, el hipotálamo, la hipófisis y
las gónadas. Durante la infancia la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH)
del hipotálamo está dormida, sin embargo en el momento en el que se inicia la
pubertad empieza a elevarse estimulando la hipófisis que libera las
gonadotrofinas hipofisarias: FSH y LH encargadas de realizar los cambios
típicos en el cuerpo del adolescente.
En los
chicos la secreción de la hormona FSH estimula la formación de espermatozoides,
la LH estimula a las células del testículo a formar testosterona y ésta acelera
el crecimiento del niño, madura los genitales (pene, escroto y próstata),
estimula el crecimiento del vello púbico, facial y axilar, cambia la voz y
aumenta la libido.
Por su
parte, en el caso de las chicas, la secreción de FSH y LH estimulan la
maduración de los ovarios y los activan para producir otras hormonas:
estrógenos y progesterona. Con todos estos cambios se induce la ovulación y el
ciclo menstrual. Los estrógenos, como el estradiol, estimulan el desarrollo
mamario, de los genitales externos y del útero. También incrementa la grasa
corporal y aumentan la velocidad de crecimiento. La progesterona tiene un papel
en la maduración del endometrio y las mamas. En las chicas, durante la
pubertad, también hay un aumento de la testosterona que estimula el
crecimiento, así como también el desarrollo del vello púbico y axilar.
